Banská Bystrica je azda jediným mestom na Slovensku s viac ako 50-tisíc obyvateľmi, ktorému sa zatiaľ vyhli veľké priemyselné investície. Kým Trnava, Žilina, Nitra, Košice, ale hoci aj Poprad sa najneskôr v polovici tohto desaťročia začali plniť továrenskými halami, mesto SNP je iný prípad. Okrem menších investorov v okolí žije iba zo štátnych a krajských inštitúcií, univerzít a turistiky. Dokonca aj susedný Zvolen pred niekoľkými rokmi ohlásil slušný úlovok – novú fabriku nemeckého Continentalu na brzdové systémy. Len Bystrica nič, a tak viacerí jej obyvatelia dochádzajú za prácou práve do Zvolena.

Dôvodom zvädnutej príťažlivosti má byť práve dopravné spojenie. „Kým nebude dokončená rýchlocesta R1, ani to inak nebude,“ zhodujú sa Bystričania. Ostávajú zhruba tri roky. Dovtedy sa mesto chystá rozbehnúť priemyselný park v lokalite Majer, pripraviť investorom plochy. Medzičasom však sem pracovné miesta predsa len cestu našli. Vlani si tu zriadila svoje call centrum telekomunikačná firma Telefónica O2, tento rok ohlásil jeho presun z Bratislavy konkurent Orange. Desiatky pracovných miest vytvorilo aj nákupno-zábavné centrum Europa, otvorené pred dvoma rokmi.