Na svoje národné múzeum čakali Estónci veľmi dlho. Pôvodne múzeum estónskej kultúry sídlilo od roku 1922 v kaštieli v Raadi, ktorý patril šľachtickej rodine so záľubou v zberateľstve. Kaštieľ obklopený parkom bol ale na začiatku druhej svetovej vojny zrovnaný so zemou a na rozsiahlom pozemku vznikla utajená sovietska letecká základňa.
Kvôli nej do Tartu počas socializmu nemohol vkročiť nijaký cudzinec. Počas sovietskej okupácie bola estónska kultúra potlačovaná a reprezentatívnu budovu dostala až po niekoľkých desiatkach rokov.
Estónske národné múzeum sa nachádza priamo na letovej dráhe Zdroj: DGT architects
V roku 2005 ohlásilo estónske ministerstvo kultúry na území architektonickú súťaž s cieľom navrátiť múzeum na pôvodné miesto a vytvoriť novú budovu vyjadrujúcu estónsky pohľad na svoju históriu. Víťazom sa stal bravúrny návrh kolektívu architektov DGT (Lina Ghotmeh, Dan Dorell and Tsuyoshi Tane). Aj napriek tomu, že porušil podmienky súťaže.
Cieľom autorov konceptu bolo nezmazať žiadnu časť histórie. Ako pre The Guardian povedal jeden z nich, „múzeum by malo byť dosť zrelé na to, aby prekonalo traumu“.
Estónske národné múzeum počas dokončovania Zdroj: Arp Karm
Architekti umiestnili budovu priamo do priestoru letiska s úmyslom prezentovať aj tento kúsok histórie. Budova múzea mala podľa nich slúžiť ako akcelerátor regenerácie bývalého vojenského územia. Nové národné múzeum Estónska teda doslova vystupuje z tieňa sovietskej minulosti a stáva sa pokračovaním krajiny.
Estónske národné múzeum Zdroj: Berta Vosman
Forma pripomína klin, ktorý vystupuje zo zeme v línii odletovej dráhy a okrem historických paradoxov odkazuje aj na kultúrny vzostup Estónska. Múzeum je dlhé neuveriteľných 355 metrov. Od vstupu s výškou 14 metrov budova postupne klesá až k obslužným priestorom.
Estónske národné múzeum - vstupná časť Zdroj: Berta Vosman
V prednej časti stavba premosťuje jazero, ktoré patrilo ešte k pôvodným úpravám záhrady šľachtického sídla.
Interiér je kontinuálny, vzdušný, členený plnými a transparentnými boxami, ktoré obsahujú galériu, konferenčnú miestnosť, knižnicu alebo posluchárne. Návštevníci sú vďaka veľkým oknám stále v kontakte s vonkajším prostredím.
Estónske národné múzeum - interiér Zdroj: Berta Vosman
Estónske národné múzeum - expozícia Zdroj: Berta Vosman
Budova s rozlohou 34 000 m2 obsahuje vyše 140-tisíc exponátov, ktoré odhaľujú históriu krajiny od doby kamennej po súčasnosť. Múzeum oficiálne otvorili na začiatku októbra 2016 a za prvé dva mesiace ho navštívilo 60-tisíc ľudí.
Estónske národné múzeum - axonometria návrhu Zdroj: DGT architects
Estónske národné múzeum - rez Zdroj: DGT architects
Estónske národné múzeum - pôdorys Zdroj: DGT architects