Bytový blok s nákupným pódiom Toison d'Or od UNStudio na rovnomennom bruselskom bulvári vybrali na konci januára medzi finalistov ceny realitného veľtrhu Mipim v Cannes.
Veľkú fasádovú plochu osemposchodového domu architekti rozčlenili rytmikou oblých vertikál s balkónmi, dvorovú fasádu komponovali tradične horizontálne. Farebne nezvyčajné zlaté hliníkové balkóny nadväzujú na názov bulváru, v preklade „zlaté rúno“, čo je trofej zázračného lietajúceho barana, ktorú získal mytologický hrdina Jáson.
Dvojpodlažná obchodná zóna má súvislé sklené okná, a to aj na zaoblených nárožiach, prerušujú ich iba oblé stĺpy. Odľahčuje masívne poschodia – „v tvare kvetov“ podľa Bena van Berkela, vedúceho architekta UNStudia –, celok pôsobí, akoby sa vznášal (pozrite si video).
Jemný betón kombinovaný so sklenými vláknami umožnil súčasnú interpretáciu vegetabilných secesných tvarov bruselskej architektúry Victora Hortu. Vynikajúce príklady Hôtel Tassel, Hôtel Solvay a Hôtel Max Hallet sú neďaleko na L'avenue Louise resp. v jednej z bočných uličiek.
K recepcii bytovej časti na druhom poschodí sa vchádza veľkým, až sochárky stvárneným schodiskom zo vstupnej haly. Stúpajúca horná línia budovy smerom k bulváru umožnila vytvoriť na tejto strane byty s výškou viac ako tri metre.
Dlhšou stranou sa budova obracia do bočných ulíc des Drapiers, kde je jej najvyšší bod, takmer štyridsaťjeden metrov, kým od ulice des Chevaliers je maximálna úroveň strechy o takmer osem metrov nižšia.
Mimoriadne vysoký strop (min. 270 cm) má všetkých 72 dispozične pestrých apartmánov (50 – 750 m 2 ). V ich zariadení sú reminiscencie na fasádové krivky, sú nimi napríklad hladké pracovné plochy v kuchyni a kúpeľňové odkladacie plochy.
Trojité okná zaisťujú vynikajúcu tepelnú izoláciu. K vysokému ekologickému štandardu prispieva kogeneračný systém vyrábajúci teplo aj elektrickú energiu.
V dome zriadili škôlku pre 78 detí. Garáže v troch podzemných podlažiach slúžia spolovice obchodom.
Mimoriadnu pozornosť venujú médiá prvému belgickému Apple Store otvorenému niekoľko mesiacov pred sprístupnením bytov. Foster + Partners zopakoval motív pultu zo sekvoje a rad stromov v megačrepníkoch (pozrite si video) z predchádzajúcich minimalistických projektov pre Apple (Istanbul, 2014, Chang-čou a Dubaj, 2015).
Budova pri zjazde do dopravného tunela pod Place Louise predstavuje koniec poslednej nevábnej časti bulváru Avenue de Le Toison d'Or. Avenue sa na námestí Place Louise, nazvanom podľa dávno zbúranej mestskej brány, križuje s výstavnou ulicou L'avenue Louise, kde sídlia mnohé veľvyslanectvá.
Ešte v deväťdesiatych rokoch sa o pozemok uchádzala britská spoločnosť Heron Development Group. Zvažovanie podoby zástavby trvalo viac ako desaťročie.
Stavebné povolenie získal holandský developer ProWinko až v roku 2012, hoci pozemok kúpil v roku 2005 a o dva roky neskôr mu príslušná mestská časť Ixelles schválila podstatne väčšiu budovu, v ktorej okrem bytov a obchodov mal byť aj hotel. Po protestoch verejnosti sa projektom zaoberala až federálna vláda a povolenie revokovala.
Na definitívnom projekte spolupracoval s UNStudio významný bruselský ateliér Jaspers-Eyers, autor Regier Tower (bývalej Dexie, 145 m, 2006), tunajšej druhej najvyššej budovy a ďalších veží BellView (85 m, 2014), Astro Tower (107 m, 1976) a dvojičky Galaxy Tower (108 m, 2004).
